我一直思考着一个问题，美国自1776年宣布独立至今不足250年，究竟是什么让如此多背景迥异的移民在这片土地上汇聚成整体？与我国有着共同祖先和深厚文化认同不同，美国凝聚力的答案只能是利益。正是美国霸权体系的经济利益，将不同种族和族裔的人们聚集在一起，远非他们常说的“民主自由”所能解释的。

众所周知，美国拥有三大霸权：金融、军事和科技，而其核心是美元霸权。类似于古罗马帝国，美国通过全球性的经济剥削来维持自身的权力地位。这种模式与罗马帝国两千年前的行为如出一辙，二者皆建立在征服和剥削的基础之上。

今天，我们回顾古罗马的历史，可以预见美国霸权的衰落。古罗马帝国从公元前27年到公元1453年存在，分为西罗马帝国（公元395年至476年）和东罗马帝国（公元395年至1453年），是地中海至欧、亚、非大陆的大帝国。

浴场、剧院、角斗场——两千多年前的罗马公民享受着现代许多国家仍羡慕的公共设施和福利。即使是普通罗马市民，也能住在政府和富人提供的廉租房中，每天免费领取面包，节日时还可以观赏免费的剧院和角斗场表演。罗马街头到处是公共浴场和健身房，由政府高额资助，票价极为低廉，政府还定期发放补贴，使得每个罗马市民都能享受到这些奢华设施。

作为一个从城邦扩展出来的霸权国家，军队自然成为其根基。罗马在无数战争中精心塑造军队，最大的组织单位称为军团。军团被赋予固定的编号和象征，以增强士兵的归属感和认同，同时其规模适中、结构完整，既可独立作战也能联合作战。

在罗马共和国时期，只有真正的罗马公民才能入选军团，这是一种荣耀和特权。罗马人自称文明人，视周围的民族为未开化的野蛮人，并理所当然地从他们手中掠夺财富。每次征服新领土，罗马都会在当地建立行省，其居民不具罗马公民身份，唯一的价值在于向罗马缴税。通过对被征服地区的人民压榨和剥削，罗马统治者积累了巨大的财富。

这就是古罗马的霸权利益体系：经济上通过残酷的剥削获取高额收入，一部分用于富裕阶层和贵族，一部分用于支持罗马公民的高福利。罗马公民为军队提供高素质、高忠诚度的士兵，为帝国的持续扩张提供军事保障。

历史往往惊人地相似。将这种模式放在今天的美国身上同样成立：美国通过以美元为核心的金融霸权体系，全球“收割”财富，一方面支持美国公民的高福利，维持社会稳定和国家认同；另一方面支持巨额的军事开支，美国虽然只占全球人口的6%，却消耗了全球35%的资源，拥有超过140个国家和地区的300多个海外军事基地和13个航母编队全球巡航。

罗马帝国后期由于上层阶级的贪婪，导致了内部贫富分化严重，形成了“有衣食且温暖，行路难遭冻”之象，严重削弱了帝国军队的战斗力。当罗马士兵为国家出生入死、战斗归来时，发现家园已被贫民出售，他们只能涌入城市寻找生计。更严重的是，帝国长期的侵略扩张给统治阶级和贵族带来了大量的奴隶，这些免费的劳动力挤占了罗马公民的就业机会，使得帝国的经济利益几乎完全流入统治者的口袋。

因此，原本“攻无不克、战无不胜”的罗马军团逐渐士气涣散，战力不振，越来越少的罗马平民愿意参军为国家效力。有人会问，那么上层社会为何没有意识到危机？其实是有的，但他们无力改变，元老院等守旧派力量根深蒂固，类似于清政府时期的“百日维新”被守旧派扼杀一样。同时，老练的元老院还想到了另一种解决方式：吸纳非罗马公民入伍，并大量雇佣外国雇佣军。

这一策略解决了军队士气低下和兵源不足的问题，但新组建的军团和雇佣军却是非“罗马化”的，他们对帝国的认同感低，忠诚的不是国家而是他们的雇主。虽然依靠雇佣军的强大战斗力，罗马帝国再度繁荣，但军阀们迅速成为帝国的主要政治力量，军事政变成为困扰国家的一大难题，就如同中国唐末的藩镇割据一样。

公元476年，罗马雇佣军领袖奥多亚克废除了西罗马帝国的罗慕路斯·奥古斯都，自立为王，标志着西罗马帝国的灭亡。当我们借鉴这段历史来审视美国时，发现美帝国主义的霸权利益体系已经出现了相似的问题。自1970年代以来，为追求更高的利润，美国